Les classes, appelées  « ambiances »,  regroupent les enfants traversant les mêmes étapes de développement. « La maison des enfants » regroupe les enfants de trois à six ans. « L’ école élémentaire » regroupe ceux  de  six à neuf ans  et ceux de neuf à onze ans  dans un ou deux groupes.

Chaque enfant reste environ trois ans dans la même ambiance. A la rentrée scolaire il n’ y a donc, idéalement, qu’un tiers du groupe qui est nouveau. Ces ambiances ne sont pas parfaitement imperméables. Il est possible, à l’occasion, de faire un tour dans une autre ambiance, ce que Maria Montessori appelait une promenade intellectuelle. Un enfant peut aussi être amené à changer d’ambiance au cours de l’année scolaire pour garder son rythme d’apprentissage. Mais il ne s’agit pas de sauter une classe. A l’école Montessori, il n’y a pas de notion d’avance ou de retard. Il y a une progression sur trois ans qui permet à chacun d’avancer à son rythme, sans se sentir en tête ou à la traine, juste en se sentant à l’aise.

Ce mélange d’âge permet aussi aux « grands » de consolider leurs connaissances et aux « petits » d’être stimulés par les activités des grands. Cela favorise aussi la sociabilité, l’entraide, le respect et les échanges entre enfants. Les enfants expérimentent une véritable vie sociale qui les prépare à celle de demain.

Il n’y a pas d’emploi du temps à proprement parler, avec des créneaux réservés à l’étude de telle ou telle matière. Chacun travaille avec le matériel de son choix. On peut donc trouver, au même moment, un enfant de cinq ans faisant une expérience de science  tandis que son petit voisin de trois ans manipule une activité sensorielle en face d’un troisième qui pratique l’écriture en traçant des lettres rugueuses.

Une classe Montessori, c’est :

  • Un environnement préparé, ordonné et stimulant, adapté à l’enfant, c’est à dire adaptée à sa taille et à sa force, à ses besoins et à ses périodes sensibles
  • Du matériel pédagogique :
    • scientifiquement élaboré,
    • qui isole les concepts,
    • sensoriel,
    • adapté à la force et à la taille de l’enfant,
    • esthétique,
    • qui contient son propre contrôle de l’erreur.
  • Un éducateur et une attitude

Le rôle de l’éducateur est d’observer,  de présenter le matériel, d’être le garant de l’ambiance, d’accompagner l’enfant dans son développement personnel. Pour cela, il  est patient, dévoué, capable d’attirer l’enfant vers l’activité et de l’écouter.

La maternelle et le  primaire de notre école assurent un enseignement bilingue avec une demi-journée en français et une demi-journée en anglais.